Passive Intermodulation (PIM)

Passive Intermodulation (PIM) adalah bentuk distorsi intermodulasi yang terjadi pada komponen yang biasanya dianggap linear, seperti kabel, konektor dan antena. Namun, ketika pada kekuatan RF tinggi yang biasanya ditemukan dalam sistem seluler, perangkat ini dapat menghasilkan intermodulasi sinyal pada -80 dBm atau lebih tinggi.

Passive Intermodulation (PIM) merupakan masalah yang berkembang bagi operator jaringan seluler.  PIM dapat terjadi akibat usia peralatan yang ada, ketika adanya operator baru pada suatu lokasi, atau ketika ada pemasangan peralatan baru. 

PIM dapat menciptakan interferensi yang akan mengurangi sensitivitas menerima suatu sel atau bahkan memblokir panggilan. Gangguan ini dapat mempengaruhi baik sel yang sumber, maupun receiver terdekat lainnya. PIM diciptakan oleh kekuatan pemancar yang tinggi sehingga di tempat pengujian PIM perlu dilakukan pada atau di atas tingkat kekuatan pemancar asli untuk memastikan sumber masalah PIM.

Kecepatan komunikasi data digital yang tinggi membuat pengujian PIM bersifat kritis. Seperti penggunaan sel dan pertumbuhannya, daya puncak yang dihasilkan oleh modulasi digital yang baru meningkat secara dramatis, memberikan kontribusi besar-besaran untuk masalah PIM. Percobaan On-site telah menunjukkan penurunan yang signifikan dalam kecepatan download dikaitkan dengan sedikit peningkatan dalam PIM. Tes drive telah mengungkapkan perkiraan penurunan 18% dalam kecepatan download ketika tingkat residu PIM meningkat dari -125 dBm sampai -105 dB.

PIM menurunkan keandalan, kapasitas dan kecepatan data dari sistem selular. Karena PIM dapat membatasi sensitivitas penerimaan antenna. Di masa lalu, insinyur RF bisa memilih frekuensi saluran yang tidak akan menghasilkan PIM dalam menerima band yang diinginkan. Namun, sejalan dengan pertumbuhan penggunaan seluler, spektrum berlisensi telah menjadi ramai. Insinyur harus memilih frekuensi carrier RF yang kurang diinginkan  dan menerima potensi masalah PIM. ditambah lagi sistem antena yang ada dan penuaan infrastruktur membuat PIM yang terjadi semakin kuat.

Tanda-tanda masalah PIM termasuk noise floor yang tinggi. Tanda lainnya termasuk durasi yang lebih singkat rata-rata panggilan, penurunan trafik panggilan lebih tinggi , kecepatan data yang lebih rendah, dan volume panggilan yang lebih rendah.